Como uma casa do Brooklyn acendeu as luzes de Dyker Heights
Ninguém planejou as luzes de Dyker Heights. Os anúncios dos passeios atribuem o começo a uma moradora da 84th Street, Lucy Spata, nos anos 1980, e a rua em volta foi seguindo o exemplo aos poucos. A seguir vem a história até onde dá para contar sem chutar, e como ela virou parada de passeios de ônibus saindo de Manhattan.
Uma casa na 84th Street
Pergunte ao guia, durante a caminhada, quem começou tudo e você vai ouvir um nome só. Os anúncios dos passeios citam Lucy Spata, cuja casa na 84th Street se iluminou nos anos 1980 com muito mais do que a guirlanda e o fio de lâmpadas de sempre.
A decoração dela teria crescido a cada dezembro. Apareceram figuras no gramado e luzes em cada canto da casa. Logo gente de outras partes do Brooklyn passou a ir de carro só para ver.
Daí em diante os detalhes ficam nebulosos, e preferimos dizer menos a repetir uma lenda. O que se sabe é que uma casa criou um padrão, e a rua percebeu.
Um bairro tranquilo entre dois outros
Dyker Heights fica no sudoeste do Brooklyn, com Bay Ridge a oeste e Bensonhurst a leste. Na maior parte do ano é um lugar residencial e calmo que poucos visitantes de Nova York chegam a conhecer.
As ruas têm casas isoladas, muitas recuadas atrás de jardins e entradas de garagem, o que é raro no Brooklyn. Esse espaço faz diferença, porque um gramado dá lugar a um quebra-nozes mais alto que a porta da frente.
O bairro tem uma grande comunidade ítalo-americana, e o Natal sempre foi uma grande ocasião em família por aqui. A tradição de enfeitar a casa combina bem com essa origem, mesmo antes de alguém pensar nela como atração.
Como uma decoração virou disputa amigável
Quando uma casa passou a brilhar mais que as outras, os vizinhos começaram a responder. Uma família pôs uma fileira de soldadinhos de brinquedo, a seguinte colocou um Papai Noel no telhado. Com os anos, o quarteirão inteiro subiu o nível.
Moradores e guias costumam descrever isso como uma competição amigável, não uma rivalidade. Ninguém entrega prêmio, e a recompensa parece ser a multidão que para em frente ao seu portão.
Com o tempo, o efeito tomou alguns quarteirões no meio do bairro. Nosso guia rua a rua dos quarteirões mais iluminados mostra quais são e em que ordem percorrê-los.
Equipes profissionais e uma conta de luz alta
As maiores casas já não são trabalho de fim de semana com escada. Alguns moradores contratariam empresas profissionais de decoração, que chegam nas semanas antes do Dia de Ação de Graças com caminhões de figuras e cabos.
Cada lâmpada roda no medidor do próprio morador. Nenhum orçamento da cidade ou patrocinador paga a eletricidade, e ao longo dos anos moradores já foram citados falando de contas da temporada muito acima de um mês normal de inverno.
Algumas casas deixam uma caixa de doações ou uma placa sobre uma instituição de caridade. Doar fica totalmente a seu critério, e nossa página sobre como visitar sem incomodar os vizinhos explica como se comportar na calçada em frente a elas.
Quando as multidões começaram a chegar
Primeiro veio o boca a boca. Jornais e televisão pegaram a história depois. Nas décadas seguintes, as luzes deixaram de ser um passeio de carro local e entraram na lista de Nova York de visitantes do exterior.
As empresas de passeio seguiram as multidões. Como os ônibus não cabem nas ruas laterais estreitas, os passeios de ônibus que surgiram em torno das luzes estacionam por perto e levam os grupos a pé pelos quarteirões.
Esse formato ainda define todos os passeios do nosso site. Nosso guia de quanto custa um passeio pelas luzes de Dyker Heights compara os lugares no ônibus com uma limusine particular para o seu grupo, que troca o ônibus grande por um carro na porta do hotel.
Ouça a história na rua onde ela começou
Os guias da Scatto a New York passam com você pela casa de Lucy Spata e contam a história no caminho, cerca de uma hora a pé, e depois param para ver o skyline na volta.
Sem organizador, sem ingresso, sem programação
Muitos visitantes se surpreendem ao saber que ninguém organiza o evento. Nenhuma comissão define as datas e nenhum escritório vende entrada. As casas são residências particulares cujos donos simplesmente decidem decorar.
Por isso a data de início varia um pouco de um ano para outro, e uma casa pode ficar apagada enquanto a vizinha continua acesa. A maioria das famílias acende perto do Dia de Ação de Graças e mantém até o começo de janeiro.
Datas e horários têm um guia próprio, incluindo as noites de semana mais tranquilas. Quanto à história, o que fica é que cada decoração depende da boa vontade de uma família.
O ingresso do passeio paga o transporte e o guia, nunca as luzes. Os moradores não recebem nada das empresas de passeio, mais um motivo para falar baixo e ficar fora dos gramados.
Sentimentos divididos no quarteirão
Nem todo morador adora a atenção. Os ônibus ficam parados com o motor ligado nas avenidas e as vagas somem. Nos sábados mais cheios, as calçadas ficam lotadas, ombro a ombro, até tarde.
Outros claramente gostam, conversam com os visitantes da varanda e acrescentam algo novo a cada dezembro. As duas visões são justas, e relatos do bairro sugerem que a maioria fica em algum ponto entre o orgulho e o cansaço.
Conhecer a história com um guia
Dá para andar pelos quarteirões sozinho, como explica nosso guia para chegar a Dyker Heights de metrô. Mas um guia acrescenta as histórias. Ele mostra quais casas começaram cedo e quais entraram depois.
Nossa escolha, o ônibus das luzes da Scatto a New York a partir de ~US$ 63, percorre a pé as duas ruas mais iluminadas, com a casa de Lucy Spata no trajeto. Tem nota 4,6 com 2.400+ avaliações no GetYourGuide, de longe o maior número entre os passeios de Dyker Heights.
As vitrines de Midtown também podem dividir a noite com a história, e o roteiro pelos dois distritos tem página própria. Famílias também devem ler nossas dicas sobre as luzes de Dyker Heights com crianças antes de reservar.