Slik startet ett hus i Brooklyn julelysene i Dyker Heights
Ingen planla julelysene i Dyker Heights. Turbeskrivelsene gir æren til én huseier i 84th Street, Lucy Spata, som skal ha startet det på 1980-tallet, og gata rundt henne fulgte sakte etter. Her er historien så langt den kan fortelles uten gjetting, og hvordan den ble et stopp på bussturer fra Manhattan.
Ett hus i 84th Street
Spør en guide på vandringen hvem som startet det, så får du høre ett navn. Turbeskrivelsene gir æren til Lucy Spata, hvis hus i 84th Street lyste opp på 1980-tallet med langt mer enn den vanlige kransen og lyslenken.
Utstillingen hennes skal ha vokst for hver desember. Figurer dukket opp på plenen, og lys kom opp langs hver kant av huset. Snart kjørte folk fra andre deler av Brooklyn bort for å se.
Utover dette blir detaljene uklare, og vi sier heller mindre enn å gjenta en legende. Det som er klart, er at ett hus satte en standard, og at gata la merke til det.
Et rolig strøk mellom to andre
Dyker Heights ligger sørvest i Brooklyn, med Bay Ridge i vest og Bensonhurst i øst. Mesteparten av året er det et stille boligområde som få New York-besøkende noen gang ser.
Gatene er kantet med frittliggende hus, mange av dem trukket tilbake bak forhager og innkjørsler, noe som er uvanlig i Brooklyn. Den plassen betyr noe, for en plen gir familien rom til en nøtteknekker som er høyere enn inngangsdøra.
Strøket har et stort italiensk-amerikansk miljø, og julen har lenge vært en stor familiehøytid her. En tradisjon med å pynte huset passer godt inn i den bakgrunnen, lenge før noen tenkte på det som en attraksjon.
Hvordan én utstilling ble en vennlig konkurranse
Da ett hus lyste sterkere enn resten, begynte naboene å svare. Én familie satte opp en rekke tinnsoldater, og den neste plasserte en julenisse på taket. Med årene hevet hele kvartalet nivået.
Lokale og guider beskriver det gjerne som en vennlig konkurranse heller enn en rivalisering. Ingen deler ut premie, og belønningen ser ut til å være folkemengden som stopper foran porten din.
Med tiden spredte effekten seg til noen kvartaler midt i strøket. Vår gate-for-gate-guide til de mest opplyste kvartalene viser hvilke det er, og i hvilken rekkefølge du bør gå dem.
Profesjonelle mannskaper og en stor strømregning
De største husene er ikke lenger en helgejobb med en stige. Noen huseiere skal leie inn profesjonelle dekorasjonsfirmaer, som kommer i ukene før Thanksgiving med lastebiler fulle av figurer og kabler.
Hver eneste pære går på huseierens egen måler. Ingen kommunal pott eller sponsor dekker strømmen, og beboere har gjennom årene fortalt om sesongregninger langt over en vanlig vintermåned.
Noen få hus setter ut en innsamlingsboks eller et skilt om en veldedig sak. Det er helt opp til deg om du gir noe, og siden vår om å besøke uten å irritere naboene forklarer hvordan du oppfører deg på fortauet foran dem.
Da folkemengdene begynte å komme
Først kom jungeltelegrafen. Aviser og TV fanget opp historien senere. I tiårene som fulgte gikk lysene fra å være noe lokale kjørte forbi, til noe tilreisende fra utlandet setter på New York-listen sin.
Turselskapene fulgte etter folkemengdene. Fordi turbusser ikke får plass i de smale sidegatene, parkerer alle bussturene som vokste fram rundt lysene i nærheten og går gjennom kvartalene med gruppene til fots.
Det formatet preger fortsatt hver eneste tur på siden vår. Vår guide til hva en tur til julelysene i Dyker Heights koster stiller bussetene opp mot en privat limousin for din egen gruppe, som bytter den store bussen mot en bil ved hotelldøra.
Hør historien i gata der det hele begynte
Guidene til Scatto a New York tar deg forbi huset til Lucy Spata og forteller historien underveis, rundt en time til fots, og deretter et stopp med utsikt over skylinen på vei tilbake.
Ingen arrangør, ingen billett, ingen timeplan
Mange besøkende blir overrasket over at ingen står bak arrangementet. Ingen komité bestemmer datoene, og ingen kontor selger inngang. Husene er private hjem der eierne rett og slett velger å pynte.
Derfor varierer startdatoen litt fra år til år, og derfor kan ett hus være mørkt mens naboen lyser. De fleste familiene skrur på rundt Thanksgiving og holder det gående til tidlig i januar.
Datoer og tider har fått en egen guide, helt ned til de roligste hverdagskveldene. For selve historien er poenget at hver utstilling avhenger av én husstands velvilje.
En turbillett betaler for skyssen og guiden, aldri for lysene. Beboerne får ingenting fra turselskapene, og det er enda en grunn til å snakke lavt og holde seg unna plenene.
Blandede følelser i kvartalet
Ikke alle beboere elsker oppmerksomheten. Busser står på tomgang i avenuene, og parkeringsplassene forsvinner. På travle lørdager blir fortauene fulle skulder ved skulder til sent på kvelden.
Andre trives tydelig med det, slår av en prat med besøkende fra verandaen og legger til noe nytt hver desember. Begge synene er rimelige, og meldinger fra strøket tyder på at de fleste ligger et sted mellom stolthet og slitenhet.
Historien sammen med en guide
Du kan gå kvartalene på egen hånd, slik vår guide til å komme seg til Dyker Heights med T-bane forklarer. En guide gir deg likevel historiene. Guiden peker ut hvilke hus som startet tidlig og hvilke som kom til senere.
Vårt valg, lysbussen til Scatto a New York fra ~54 €, går gjennom de to mest opplyste gatene med huset til Lucy Spata på ruten. Den har 4,6 fra 2.400+ anmeldelser på GetYourGuide, flest av alle turene til Dyker Heights med god margin.
Vinduene i Midtown kan også dele kvelden med historien, og ruten gjennom to bydeler har en egen side. Familier bør også lese notatene våre om julelysene i Dyker Heights med barn før de bestiller.