Come una casa di Brooklyn ha acceso le luci di Dyker Heights

Una casa sulla 84th Street

Chiedi alla guida chi ha cominciato e sentirai un solo nome. Le schede dei tour lo attribuiscono a Lucy Spata, la cui casa sulla 84th Street negli anni ’80 si accese con molto più della solita ghirlanda e del solito filo di lampadine.

A quanto pare il suo allestimento cresceva ogni dicembre. Sul prato comparvero figure e le luci salirono lungo ogni bordo della casa. Presto arrivava in macchina gente da altre zone di Brooklyn per guardare.

Oltre questo i dettagli si fanno vaghi, e preferiamo dire meno piuttosto che ripetere una leggenda. Quel che è chiaro è che una casa fissò un livello, e la strada se ne accorse.

Un quartiere tranquillo tra altri due

Dyker Heights si trova nel sud-ovest di Brooklyn, con Bay Ridge a ovest e Bensonhurst a est. Per gran parte dell’anno è una zona residenziale calma che pochi visitatori di New York vedono mai.

Le sue strade sono fiancheggiate da case indipendenti, molte arretrate dietro giardini e vialetti, cosa insolita per Brooklyn. Quello spazio conta, perché un prato lascia a una famiglia posto per uno schiaccianoci più alto della porta d’ingresso.

Il quartiere ha una grande comunità italoamericana, e qui il Natale è da sempre una grande festa di famiglia. L’usanza di addobbare la casa si sposa bene con queste radici, anche da prima che qualcuno la considerasse un’attrazione.

Come un addobbo diventò una sfida amichevole

Quando una casa brillò più delle altre, i vicini cominciarono a rispondere. Una famiglia aggiunse una fila di soldatini e quella accanto mise un Babbo Natale sul tetto. Negli anni l’intero isolato alzò il livello.

Residenti e guide la descrivono di solito come una gara amichevole più che una rivalità. Nessuno assegna premi, e la ricompensa sembra essere la folla che si ferma davanti al tuo cancello.

Col tempo l’effetto ha coinvolto alcuni isolati nel cuore del quartiere. La nostra guida strada per strada agli isolati più luminosi mostra quali sono, e in che ordine percorrerli.

Squadre professionali e una bolletta salata

Le case più grandi non sono più un lavoro da weekend con la scala. Pare che alcuni proprietari ingaggino ditte di decorazione professionali, che arrivano nelle settimane prima del Ringraziamento con camion carichi di figure e cavi.

Ogni lampadina va sul contatore del proprietario. Nessun budget comunale o sponsor copre l’elettricità, e negli anni alcuni residenti hanno raccontato bollette stagionali ben più alte di un normale mese d’inverno.

Qualche casa espone una cassetta per le offerte o un cartello per un ente benefico. Donare dipende solo da te, e la nostra pagina su come visitare senza disturbare i vicini spiega come comportarsi sul marciapiede davanti a loro.

Quando iniziò ad arrivare la folla

Prima venne il passaparola. Giornali e televisioni ripresero la storia più tardi. Nei decenni successivi le luci passarono da giro in macchina per gente del posto a tappa che i visitatori dall’estero mettono nella lista di New York.

Le compagnie di tour hanno seguito la folla. Dato che i pullman non entrano nelle strette vie laterali, i tour in pullman nati attorno alle luci parcheggiano tutti nei dintorni e accompagnano i gruppi a piedi tra gli isolati.

Questo schema definisce ancora ogni tour del nostro sito. La nostra guida a quanto costa un tour delle luci di Dyker Heights mette i posti in pullman a confronto con una limousine privata per il tuo gruppo, che sostituisce il grande pullman con un’auto alla porta dell’hotel.

Nessun organizzatore, nessun biglietto, nessun orario

Molti visitatori si stupiscono che nessuno gestisca l’evento. Nessun comitato fissa le date e nessun ufficio vende ingressi. Le case sono abitazioni private i cui proprietari scelgono semplicemente di addobbarle.

Per questo la data d’inizio cambia un po’ da un anno all’altro e una casa può restare al buio mentre quella accanto brilla. La maggior parte delle famiglie accende verso il Ringraziamento e va avanti fino ai primi di gennaio.

Date e orari hanno una guida tutta loro, fino alle sere feriali più tranquille. Per la storia in sé, il punto è che ogni addobbo dipende dalla buona volontà di una famiglia.

Sentimenti contrastanti nel quartiere

Non tutti i residenti amano l’attenzione. I pullman restano accesi sui viali e i parcheggi spariscono. Nei sabati più affollati i marciapiedi si riempiono spalla a spalla fino a tardi.

Altri ci si divertono chiaramente, chiacchierano con i visitatori dal portico e aggiungono qualcosa di nuovo ogni dicembre. Entrambe le posizioni sono comprensibili, e dal quartiere si capisce che la maggior parte delle persone sta a metà tra orgoglio e stanchezza.

Scoprire la storia con una guida

Puoi girare gli isolati da solo, come spiega la nostra guida per arrivare a Dyker Heights in metropolitana. Una guida però aggiunge i racconti. Ti indica quali case hanno cominciato presto e quali si sono unite dopo.

La nostra scelta, il pullman delle luci di Scatto a New York da ~54 €, percorre le due strade più illuminate con la casa di Lucy Spata lungo il percorso. Ha 4,6 su 2.400+ recensioni su GetYourGuide, di gran lunga il numero più alto tra i tour di Dyker Heights.

Anche le vetrine di Midtown possono condividere la serata con la storia, e il percorso tra i due quartieri ha una pagina tutta sua. Chi viaggia con la famiglia dovrebbe leggere anche le nostre note su le luci di Dyker Heights con i bambini prima di prenotare.