ダイカーハイツのイルミネーションを1区画ずつ歩く
ダイカーハイツのイルミネーションは、多くの人が思うより狭い範囲に集まっています。大きな飾りのほとんどが数本の通りにあり、中心部なら1時間ほどで歩けます。このガイドでは場所とそこで見られるものを紹介し、来た道を戻らずに済むルートをお伝えします。
小さな碁盤目の通り
主な飾りは、11番街から13番街の間にある83丁目から86丁目の数本の通りに集まっています。前庭と階段のある一戸建てが中心の、こぢんまりした住宅街の区画です。
この区画の外にも明かりの灯る家はありますが、すぐにまばらになります。1時間しかないなら、離れた1軒を追いかけるより、これらの通りに絞りましょう。
このエリアはブルックリンの南西部にあり、片側にBay Ridge、もう片側にBensonhurstがあります。R線とD線から自力で行く方法は地下鉄のガイドで説明しています。
人が集まるのは84丁目
84丁目は、明かりの灯る通りの中でいちばん混みます。12月の週末にはここの歩道から先に埋まり、ツアーの団体と家族連れ、カメラを持った人たちが同じ方向へ押し合いながら進みます。
84丁目にあるLucy Spataの家は、ツアー情報によると1980年代にこの伝統を始めた家とされています。1軒の家が地域の習慣になった経緯は歴史のガイドで紹介しています。
84丁目は、きれいに見えるまで待つ元気があるうちに、散策の早い段階で訪れましょう。夜が更けると、人の流れは自分のペースでは進まなくなります。
人が多すぎるときは反対側の歩道へ渡りましょう。どのみち通りの向こうからのほうが、家全体がよく見えることも多いのです。
芝生に並ぶもの
飾りは控えめというより、大きく派手な方向です。等身大や巨大なくるみ割り人形が階段を守り、サンタクロースがポーチや屋根の上に陣取っています。おもちゃの兵隊がフェンス沿いに整列し、天使が白く輝いています。
多くの芝生ではすき間をバルーン人形が埋め、玄関脇のスピーカーからクリスマスソングを流す家もあります。木や手すりに何千個もの白や金色の電球を巻きつけただけの家もあります。
同じ区画に同じ家は2つとなく、それが楽しさの半分です。プロの装飾業者を雇う住民もいるといわれ、どの飾りに手助けがあったか見分けられることもよくあります。
家主が人形を足したりテーマを変えたりして、飾りは毎年12月に少しずつ変わります。ネットの古い写真とまったく同じものがあるとは思わないでください。
来た道を戻らないルート
区画の角（83丁目と11番街がおすすめ）から始め、83丁目を13番街方向へ端まで歩きます。84丁目に曲がったら、今度は逆方向へ戻ります。
同じジグザグで85丁目と86丁目も歩きましょう。4本の通りを端から端まで、写真を撮りながらのんびり歩くと約1時間です。
混みすぎて楽しめない区画は、アベニューを使って横切りましょう。脇道は空いていることが多く、なかなかの飾りが隠れていることもあります。
地下鉄で来たなら、駅にいちばん近い側でルートを終えましょう。足が疲れたときに区画を引き返さずに済みます。
- 83丁目：混雑前のウォーミングアップに、比較的落ち着いた通り
- 84丁目：いちばん混む通りで、Lucy Spataの家がある
- 85丁目：両方向にゆっくり歩く価値あり
- 86丁目：メインの区画の南の端
ガイドと一緒に通りを歩く
バスはこの狭い通りに入れないので、どのツアーも近くに停めて歩きます。Scatto a New Yorkのツアー（約63ドルから）では、いちばん明るい2本の通りをガイドと約1時間歩きます。
ガイドが順番を決め、家々にまつわる話をして、人混みの中でグループを先導してくれます。好きなだけ立ち止まる自由はなくなりますが、主な飾りを見逃すことはありません。
Viatorでは、566 10th Avenueに15分前に到着するよう案内しています。散策そのものは、バスがイルミネーションの区画の近くに停まってから始まります。
いちばん明るい通りを、よく知る人と1時間
Scatto a New Yorkはイルミネーションの区画のそばに停まり、いちばんにぎやかな2本の通りをガイドと歩いて、帰りに夜景スポットに立ち寄ります。
プライベートリムジンでは徒歩の時間は30〜40分です。これで回れるのは1〜2本の通りです。その短い散策が誰に向いているかはリムジンのガイドで説明しています。
人混みが写らない写真を撮るには
明かりがついていて歩道がまだ比較的空いている、暗くなってすぐの時間に着きましょう。どの夜がいちばん向いているかは空いている夜のガイドでわかります。
撮影は歩道からにして、芝生や玄関の階段には決して入らないこと。広角なら家全体が収まり、くるみ割り人形1体のアップは、ぼやけた人混みの写真より多くを伝えてくれます。
フラッシュはオフに。いちばん近くのコートを照らすだけで、飾りを平板に見せてしまいます。夜の写真をくっきり撮るには、スマホを両手でしっかり持ちましょう。
寒さでスマホのバッテリーはすぐに減るので、モバイルバッテリーを内ポケットに入れておきましょう。写真撮影を断っている家についてはマナーのガイドで触れています。
暮らしている人への敬意を
ここはテーマパークではなく、人の住まいです。歩道から出ず、車庫の出入口はふさがないように。夜が更けたら声も小さくしましょう。
募金箱や張り紙を置いている家もあり、写真を撮らないよう求める家もいくつかあります。そうしたお願いを守ることが、あとから来る人みんなにとって、この地区を歓迎される場所のままにしてくれます。
住宅街にはごみ箱が少ないので、カップや包み紙は見つかるまで持っておきましょう。来たときのままの通りを残していくのが、いちばんシンプルなお礼です。