Les illuminations de Dyker Heights rue par rue

Un petit quadrillage de rues

Les principaux décors occupent quelques rues, de la 83rd à la 86th, sur le tronçon entre la 11th et la 13th Avenue. C’est un quadrillage compact de pâtés résidentiels, surtout des maisons individuelles avec jardin devant et perron.

En dehors de ce quadrillage, vous trouverez encore des maisons illuminées, mais elles se raréfient vite. Si vous n’avez qu’une heure, restez dans ces rues plutôt que de courir après des maisons isolées plus loin.

Le quartier se trouve dans le sud-ouest de Brooklyn, avec Bay Ridge d’un côté et Bensonhurst de l’autre. Notre guide du métro explique comment y aller seul depuis les lignes R et D.

La 84th Street attire la foule

La 84th Street est la plus fréquentée des rues illuminées. Un week-end de décembre, ses trottoirs se remplissent en premier, les groupes de visiteurs jouant des coudes avec les familles et les photographes qui vont tous dans le même sens.

La maison de Lucy Spata, sur la 84th Street, est celle que les annonces des visites créditent d’avoir lancé la tradition dans les années 1980. Notre guide de l’histoire raconte comment une seule maison est devenue une habitude de tout un quartier.

Passez par la 84th Street tôt dans votre balade, tant que vous avez l’énergie d’attendre une vue dégagée. Plus tard dans la soirée, la foule avance à son rythme, pas au vôtre.

Si la foule est trop dense, passez sur l’autre trottoir. On a souvent une meilleure vue de toute la maison depuis le trottoir d’en face, de toute façon.

Ce qui se dresse sur les pelouses

Les décors misent sur le grand et le spectaculaire plutôt que sur la discrétion. Attendez-vous à des casse-noisettes grandeur nature ou géants qui gardent les marches et à des pères Noël perchés sur les porches et les toits. Des soldats de plomb s’alignent le long des clôtures, et des anges brillent en blanc.

Des structures gonflables comblent les vides sur de nombreuses pelouses, et certaines maisons diffusent des chants de Noël depuis des enceintes près de la porte. D’autres misent sur des milliers d’ampoules blanches ou dorées enroulées autour des arbres et des rambardes.

Il n’y a pas deux maisons pareilles dans une rue, et c’est la moitié du plaisir. Certains habitants feraient appel à des décorateurs professionnels, et on devine souvent quels décors ont bénéficié d’un coup de main.

Beaucoup de décors changent un peu d’un mois de décembre à l’autre, quand les propriétaires ajoutent des personnages ou changent de thème. Ne vous attendez pas à retrouver exactement ce que montrait une vieille photo en ligne.

Une boucle sans revenir sur vos pas

Commencez à un coin du quadrillage (la 83rd Street et la 11th Avenue conviennent bien) et parcourez toute la 83rd en direction de la 13th Avenue. Tournez dans la 84th Street et parcourez-la dans l’autre sens.

Continuez le même zigzag dans la 85th et la 86th Street. Quatre rues d’un bout à l’autre, avec des arrêts photo, prennent environ une heure à un rythme tranquille.

Servez-vous des avenues pour couper quand une rue est trop bondée pour en profiter. Les rues transversales sont souvent plus calmes et cachent quelques beaux décors.

Si vous êtes venu en métro, terminez la boucle du côté le plus proche de votre station. Vous éviterez de retraverser le quadrillage quand vos jambes seront fatiguées.

• 83rd Street : un échauffement plus calme avant la foule
• 84th Street : la plus fréquentée, avec la maison de Lucy Spata
• 85th Street : à parcourir lentement dans les deux sens
• 86th Street : la limite sud du quadrillage principal

Parcourir les rues avec un guide

Les cars ne peuvent pas entrer dans ces rues étroites : chaque visite se gare à proximité et vous marchez. La visite de Scatto a New York, à partir de ~54 €, parcourt les deux rues les plus illuminées avec un guide pendant environ une heure.

Le guide choisit l’ordre, raconte les histoires derrière les maisons et fait avancer le groupe dans la foule. Vous perdez la liberté de vous attarder, mais vous ne manquerez pas les principaux décors.

Viator demande aux participants d’arriver 15 minutes en avance au 566 10th Avenue. La balade commence une fois le car garé près des rues illuminées.

La limousine privée prévoit 30 à 40 minutes à pied. Cela couvre une ou deux rues. Notre guide de la limousine explique à qui convient cette marche plus courte.

Des photos sans la foule dedans

Arrivez peu après la tombée de la nuit, quand les lumières sont allumées et les trottoirs encore assez dégagés. Notre guide des soirées plus calmes indique les soirs qui aident le plus.

Photographiez depuis le trottoir, jamais depuis une pelouse ou les marches d’entrée. Un grand angle fait tenir toute une maison dans le cadre, tandis qu’un gros plan sur un casse-noisette en dit plus qu’une scène de foule floue.

Coupez le flash, qui n’éclaire que le manteau le plus proche et écrase le décor. Tenez le téléphone bien stable à deux mains pour des photos de nuit plus nettes.

Le froid vide vite les batteries des téléphones : gardez une batterie externe dans une poche intérieure. Notre guide des bonnes manières parle des maisons qui demandent de ne pas être photographiées.

Respectez ceux qui vivent ici

Ce sont des maisons, pas un parc d’attractions. Restez sur le trottoir et laissez les entrées de garage libres. À mesure que la soirée avance, baissez aussi la voix.

Certaines maisons ont des boîtes à dons ou des panneaux, et quelques-unes demandent aux visiteurs de ne pas les photographier. Respecter ces demandes garde le quartier accueillant pour tous ceux qui viendront après vous.

Les rues résidentielles comptent peu de poubelles : gardez gobelets et emballages jusqu’à en trouver une. Laisser la rue comme vous l’avez trouvée est le merci le plus simple.